বালুরঘাট; বসন্ত পঞ্চমী মানেই বাঙালির ভালবাসার দিন। এককথায় বাঙালির ভ্যালেন্টাইনস ডে। এই দিনের জন্য বছরের প্রথম দিন থেকে শুরু হয় অপেক্ষা। অন্যদিকে সরস্বতী পুজো এবং হাতে খড়ির সম্পর্ক! আজও চলে আসছে সেই সাবেকি প্রথা। বাঙালির ‘বারো মাসে তেরো পার্বণ’-এর অন্যতম, সরস্বতী পুজো। আর সরস্বতী পুজোর সঙ্গে অঙ্গাঙ্গিকভাবে জড়িয়ে রয়েছে সাবেকি এক প্রথা এই হাতে খড়ি।যেটি না হলে শিক্ষার শুরুই যে হয় না!শিশুদের বিদ্যার সূচনা হওয়ার আগেই দেবী সরস্বতীর কৃপা লাভের উদ্দেশ্যে হাতেখড়ি দেওয়ানো হয়। চক খড়ি এবং স্লেটের সাহায্যে লেখার শুভারম্ভ হয় শিক্ষার্থীদের। স্নান সেরে পরিষ্কার বসন পরে স্লেট এবং খড়ি হাতে দেবী সরস্বতীর সামনে বসে প্রথম লেখা শেখানো হয় তাকে।
যতই ডিজিটাল যুগহোক, এটাই পুরোনো রেওয়াজ হাতেখড়ি আজও সেই সাবেকি স্লেটে।বর্তমানের ‘হাইটেক’ যুগে ছোটদের পড়াশোনা শেখানোর হাজার উপকরণ সহজলভ্য। যে কোনও শপিং মল বা অনলাইনে হাতের লেখা শেখানোর উপকরণের বাহুল্য। তবু, পুরোনো এই বিধি এখনও ঐতিহ্য হিসেবে সগর্বে বহন করছেন বাঙালিদের একটা বড় অংশ। এখনও সরস্বতী পুজোয় ছোটদের হাতেখড়ি হয়।
সরস্বতী হলেন বিদ্যার দেবী। তিনি আমাদের বিদ্যা দান করেন। আমরা বড়, ছোট সকলেই সরস্বতী পুজো করি ও নিজের নিজের প্রার্থনা জানাই। প্রায় প্রত্যেক বিদ্যা প্রতিষ্ঠানেই সরস্বতী পুজো হয়ে থাকে। তবে এবার কোভীড পরিস্থিতিতে চিত্রটা একটু ভিন্ন।শুক্লা পঞ্চমী খুব শুভ দিন, শুভ দিনের একটা গুরুত্ব আছে সাফল্যের জন্য। সেদিকে লক্ষ রেখেই সন্তানদের বিদ্যার সুচনা হওয়ার আগেই সরস্বতী ঠাকুরের কাছে শুভ কামনা হেতু হাতেখড়ি দেওয়া হয়। পুরোহিত মহাশয় স্লেট ও খড়িকে পবিত্র করেন, এরপর নতুন জামা কাপড় পরিহিত জাতক বা জাতিকাকে মায়ের সামনে বসিয়ে প্রথম লেখা শেখানো হয়।কালো স্লেটের মাঝে ‘অ’-এর উপরে ঘুরপাক খাচ্ছে ছোট্ট হাতে ধরা চকখড়ি। সে ছোট্ট চঞ্চল হাত ধরে রয়েছেন পুরোহিতমশাই। সরস্বতী পুজোর দিন এ ছবি যুগ যুগ ধরে দেখে আসছে বঙ্গসমাজ।
পাশাপাশি আমাদের বাঙালিদের বারো মাসে তেরো পার্বন। বৈশাখ থেকে চৈত্র পর্যন্ত প্রতি মাসে কোনও না কোনও উৎসব আছেই। প্রত্যেক পুজোর আলাদা আলাদা গুরুত্ব এবং উপকারিতা আছে। এই সরস্বতী পুজোকে ঘিরে শৈশব কৈশোর বা সদ্য যৌবনের অনাবিল আনন্দের উপকরনটা থাকনা ওদের কাছে ওদের মতো করে।